長野県塩尻市。塩尻駅前の一般道5kmを埼玉工業大学の自動運転AIバスが走る。しかも、試乗できる―――。
塩尻市振興公社、長野県塩尻市、アルピコホールディングス、アイサンテクノロジー、ティアフォー、損害保険ジャパン、KDDIは、埼玉工業大学 自動運転AIバスによる走行実証実験（塩尻型次世代モビリティサービス実証プロジェクト）を11月24～27日の4日間にわたり実施する。
長野県内で初の自動運転バス走行実験。埼玉工業大学 自動運転AIバスの試乗会ルートは、塩尻駅東口ロータリー（出発地点）塩尻市役所⇒中央スポーツ公園⇒塩尻市新体育館建設地⇒塩尻駅西側⇒大門商店街⇒塩尻市役所⇒塩尻駅 東口ロータリー（到着地点）。
乗降は塩尻駅東口ロータリー（発着地点）のみ。途中で乗車・下車はできない。
試乗は当日の先着順。詳細は塩尻市公式ページ（https://www.city.shiojiri.lg.jp/）、塩尻MaaSプロジェクト公式ページ（https://maas.shiojiri.com/）に掲載中。
市場時間は10～16時。11月24日のみ13時からスタート。10～15時（12時をのぞく）の毎時00分に塩尻駅東口（塩尻駅前交番付近）から発車する。乗車時間は約25分、走行距離は4.9km。
埼玉工業大学 自動運転AIバスは、自動運転ソフトウェア Autoware と、走行前に作成した高精度3次元地図をベースに自己位置を推定、障害物認識などの機能を実装して自動運転レベル3でオート走行。
教員や研究生が同乗し、全国各地の実証実験走行を重ね、アルゴリズムやパラメータをつねに更新している。
また、もともとコミュニティバスが走っている塩尻市は、ドライバーの担い手不足や、バス経路や運行スケジュールが、市民の移動ニーズを満たしていないといった課題があった。
そこで今回の塩尻型次世代モビリティサービス実証プロジェクトでは、こうした塩尻市が抱える課題の解決や、自動運転技術向上にむけ、各種走行データを取得しながら自動運転車両の社会受容性の向上を図っていく。
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