移住めざす人がいま注目する“島根ディスタンス”　そのリアルを山奥の鍛冶職人に聞く！幸せフライパン物語

2020-12-16 2022-09-29 4分16秒

「島根のような、都会から遠い地の職人たちが生み出す焼き物や織物、食べ物といったプロダクトのほか、人柄や景色といった無形の価値こそ、いま人々の心の距離を縮めてくれるものだと思います」

―――そう語るのは、島根県安来市広瀬町にある「鍛冶工房弘光」で鍛冶屋を営む、小藤宗相（ことうしゅうすけ）さん、50歳。「鍛冶工房弘光」は、奥出雲地方の山間で、江戸時代から10代続く鍛冶屋として知られています。

このコロナ禍に“島根ディスタンス”なる県独自の距離感を発見したという小藤さんに、島根職人がつくりだすプロダクトの可能性、つくり手と使い手がつむぐ新しい価値観などを聞いた。

小藤さんは、信州大学経済学部を卒業後、都内の企業や島根県内の美術館で学芸業務を務め、生まれ育った「鍛冶工房弘光」へ。

島根県東部・奥出雲地方は、古くからたたら製鉄が盛んに行われ、その鉄を使った日本刀をはじめ、農工具刃物製造も行われていたエリアで、「文化度も高く、鍛冶職人の技術が磨かれてきた地域」と小藤さん。

刀や燭台のノウハウを応用した「鍛冶屋のフライパン」

物産展・展示会の相次ぐ中止でコロナ禍の逆境に立たされたこの春、以前からの「フライパンをつくってほしい」という知人の依頼に背中を押され、フライパンの制作に取り組みました。

初の試みでしたが、フライパンの柄は、刀の鍔を鍛えるさいの持ち手だった柄を、フライパンのパン部分は燭台の台座をつくる技術を応用したため、最初の試作品はあっという間に形になりました。

このフライパンは鍛冶屋の技術が詰め込まれていて、市販の量産モデルとは違った機能性・つくり・風合い・肌感があります。

「みんながちょっとずつしあわせになるフライパン」に結実

フライパンの完成後、鍋敷きや手入れ用たわしがあれば便利だなと思い、それらをフライパンとセットで販売することを思いつきました。

そこで、同様にコロナ禍で逆境に立たされた職人仲間たちに依頼し、この鍛冶屋のフライパンとセットになるプロダクト、組子・木工の鍋敷き、革のフック、手入れ用たわし、そしてセットを包む石州和紙のバッグもそれぞれが持つ技術を集めて制作しました。

このフライパンセットは、まずそれぞれの“つくり手”が新たな仕事を得て“ちょっとしあわせ”になる。そして買ってくれた人、その家族などの“使い手”が、このフライパンで調理した料理でおいしさ・楽しさを感じる、“ちょっとしあわせ”になる……ということで、「みんながちょっとずつしあわせになるフライパン」と名付けました。