「わたしはフィンランド・ヘルシンキに行ったこともなく、想像でヘルシンキを描いて、そのあとに実際にヘルシンキに訪れたいと思っています」
―――そう語るのは、日本人イラストレーター 中村隆（Takashi Nakamura／@takasi83）。
彼は、フィンランドの首都ヘルシンキ市の魅力を伝える世界規模アートキャンペーン「The Helsinki Curious」（ヘルシンキ・キュリアス）にコラボアーティストとして選ばれ、フィンランドに行ったことがない彼が、ヘルシンキに住んでいたという日本人女性から、フィンランドの美しさ・過ごしやすさ・国民性・気候風土などを聞き込みながら、「自分なりのフィンランド」を描いていく―――。
この行方を追う前に、フィンランド首都―――ヘルシンキとは
5年連続で「世界で最も幸福な国」に選ばれるフィンランド。その首都ヘルシンキは、生活の質、活気あるライフスタイル、自然との距離の近さなどが評価され、ますます注目を集めている都市のひとつ。
ヘルシンキは、わずか数年の間に、モノクル（イギリスの情報誌）の「最も住みやすい都市トップ5」やワーク・ライフ・バランス・インデックスで、ワーク・ライフ・バランスに最も優れた都市のひとつとして、常に各メディアなどかからピックアップされている。
街の画像は中村隆が撮影したスナップショット。
Helsinki Design Week の世界観が、原宿にも出現
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このアートキャンペーン「The Helsinki Curious」（ヘルシンキ・キュリアス）では、イラストレーター中村隆を含む3名の国際的アーティストとコラボレーションし、ヘルシンキについて人々の好奇心（キュリアス）を誘うという狙い。
彼らが描いた「自分が想うヘルシンキ」の作品は、ヘルシンキ市で開催されている「Helsinki Design Week」（ヘルシンキ・デザイン・ウィーク）で公開され、国内は東京・原宿通りでも展示され、注目を集めた。
東京の男女500人のうち8割が「ヘルシンキに行ってみたい」
ヘルシンキ市が英ロンドン・独ベルリン・東京で各都市18～50歳の男女500名に聞いたところ、ヘルシンキに行ったことがある人は少ないいっぽう、行ってみたいと思っている人が多く、東京では約8割が行ってみたいと回答。
そこで市は国際的なストリートアーティストの Jack Sachs（ジャック・サックス、独ベルリン）、Aysha Tengiz（アイシャ・テンギス、英ロンドン）、中村隆（なかむら・たかし、東京）の3名に、ヘルシンキのエッセンスを作品に表現してもらうことに。
各アーティストに課せられた条件は、ヘルシンキへ旅行経験はないものの、興味を抱いていること、そしてプロジェクト進行中はヘルシンキに関するリサーチを行わないこと。
―――こうした背景・条件から、中村隆は、どう描いたか。
「空想上のヘルシンキの街を描くのが楽しかった」
「ヘルシンキからの突然のメールとビックリな内容で、タイトル通り、とてもキュリアスだなと最初からいままでずっと感じています。
訪れた人たちからのお話から想像し、空想上のヘルシンキの街を描くのが楽しかったです。
自然豊かな、ではなく自然と一体になった都市の、日の沈まない長い夏の一日を想像し制作しました」（中村隆）
「まず治安がものすごくいいところが魅力」
中村隆は9月、実際にフィンランド首都ヘルシンキ市を訪れ、まずリアルな街の印象に「ヨーロッパに行ったのも初めてなんですけど、とても印象的な街でした」と振り返る。
「まず治安がものすごくいいところが魅力ですね。危機感がなさすぎるぐらい（笑）、街を歩きやすい。『人混み』という概念がないぐらい、ちょうどいい人口密度で、どこでもひとりで歩ける。
長崎ぐらいのコンパクトな街で、名所を歩いてまわれたり、トラム（路面電車）やバスに乗っていろいろ散策できる。交通の便もいいですね。それから湿気もないさわやかな空気が抜けていて、食も日本人に合うものばかり」（中村隆）
いい意味で放っておいてくれるという人柄、居心地もいい
楽しかったな、ヘルシンキ。 pic.twitter.com/udxMIGuCSU
— 中村 隆 (@takasi83) September 11, 2022
「たとえばサーモンスープ。日本人好みの味で、海の幸と出汁がきいてておいしかったですね。パンもワインもウイスキーもいろいろあって、ヘルシンキの食も飽きることがないです。お寿司屋さんもいっぱいあります。
街の人たちはみんなおしゃれ。個人個人それぞれが個性あるおしゃれで、まさに多様性がそのままファッションに現れている感じです。実はスーツの人がほとんどいないんです。ビジネス街でも。
港の岸に建ち並ぶ官公庁でも、スーツの人はみかけませんでした。みんな、おだやかなフォーマルという感じの人ばかりで、そこも国民性なんでしょうかね。ビジネスとプライベートの隔てがない感じで、みんな奔放です。
いい意味で放っておいてくれるという人柄です。気候風土も人柄もゆったりしていて、そこは日本人観光客も『居心地がいい』と感じるかもしれません。
たとえば平日も、芝生のうえでのんびり過ごす人が多いんです。世代や性別を問わず、みんながおだやか。居心地がよすぎて、心も身体も浄化されるというか……ほんとにいい街ですね」（中村隆）
―――2023年1月には、東京・表参道「HB Gallery」で個展も開くというから、中村隆の今後にも注目を。
「ヘルシンキを愛する人たちが圧倒された」
また、Helsinki Curiousを企画したHelsinki Partnersのブランド・マーケティング・コミュニケーションディレクター Anu Syrmä は、「ヘルシンキを愛する人たちが、我々の Helsinki Curious のアーティストに送ってくださったストーリーに圧倒されました」とも。
「アーティストたちの作品は、魔法のようにしっかりとヘルシンキの本質をとらえられていて、好奇心が道を切り開くということを証明してくれました」
―――そんな魅力がいっぱいの、5年連続「世界で最も幸福な国」に選ばれるフィンランドの首都、ヘルシンキ。
気になる人は、公式サイトをチェックして、訪れてみて↓↓↓
https://www.myhelsinki.fi/en/work-and-study/helsinki-freedom
発表作品：左から中村隆、Aysha Tengiz、Jack Sach
